來(lái)源:21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報(bào)道
發(fā)布時(shí)間:2013年01月05日
亞洲最富女人“小甜甜”龔如心可能沒(méi)有預(yù)料到,即使將遺產(chǎn)全部捐贈(zèng)給華懋慈善基金,糾紛卻依然難以避免。
2012年,香港風(fēng)水師陳振聰手持遺囑爭(zhēng)奪遺產(chǎn),被香港高等法院裁定敗訴。同年末,香港律政司又以遺產(chǎn)守護(hù)者身份起訴至法院,要求厘清遺囑條文,決定華懋慈善基金是否是唯一遺產(chǎn)受益人還是信托人。
“律政司的責(zé)任是,對(duì)其意識(shí)到的與香港任何一個(gè)慈善基金有關(guān)的問(wèn)題提起訴訟。這個(gè)角色很重要,因?yàn)榇壬苹鹗枪残磐卸莻€(gè)人信托。”衛(wèi)達(dá)仕(Withers)律師事務(wù)所高級(jí)顧問(wèn)Patrick Hamlin對(duì)本報(bào)解釋。
截至2012年5月30日,華懋慈善基金持有7家香港聯(lián)交所上市公司股權(quán),分別是丹楓控股、安寧控股、宏霸數(shù)碼、香港資源、博富臨、北海集團(tuán)及時(shí)富金融。2012年12月的聆訊會(huì)首次披露,龔如心遺產(chǎn)數(shù)目約有820億至830億港元。
對(duì)于830億遺產(chǎn)的歸屬,龔如心只是自行撰寫了一張簡(jiǎn)單遺囑,其中第1條寫明“所有財(cái)產(chǎn)于我離世之后全部撥歸‘華懋慈善基金有限公司’”。這也成為爭(zhēng)議的核心。律政司認(rèn)為遺囑沒(méi)有清楚說(shuō)明基金的身份是受益人還是受托人。代表華懋慈善基金的律師則認(rèn)為從字面意思理解,基金即為唯一受益人。
“香港所有的慈善基金都是以信托的形式存在,即便是以公司形式成立。”Patrick表示,受托人持有資金,并按基金成立人說(shuō)明的慈善用途來(lái)使用這些資金,在這里龔如心即為成立人。
對(duì)于內(nèi)地富豪來(lái)說(shuō),在香港設(shè)立慈善基金再用于內(nèi)地,還面臨一些額外的限制。Patrick解釋,如果不需要稅收豁免,在香港成立慈善基金時(shí)并不需要注冊(cè)登記,但要在海外使用慈善資金,在稅務(wù)局注冊(cè)的慈善基金只能資助教育、宗教或者用于扶貧。在新加坡成立的慈善基金也會(huì)面臨類似的限制。
善款用途有極大彈性
細(xì)數(shù)香港的富豪們,慈善信托(基金)是不可或缺的點(diǎn)綴要素。李嘉誠(chéng)基金會(huì)、李寶椿慈善信托基金、陳廷驊基金會(huì)、鄭裕彤慈善基金等。
富豪們?nèi)绱藷嶂杂诖壬苹?,是否也是看中了其稅?wù)籌劃的功能?
“在香港,慈善基金在稅務(wù)局注冊(cè)后享有一定的稅收優(yōu)惠。”不過(guò),Patrick強(qiáng)調(diào),這些減免只是讓收稅本身更有效率,慈善基金本身并不能看作是一種避稅的工具。
在稅收方面,香港的慈善基金主要在兩方面享有稅收優(yōu)惠。Patrick介紹,一方面,慈善信托本身無(wú)須繳納任何稅種,另一方面,香港納
稅人在計(jì)算應(yīng)納入息稅、利得稅以及印花稅時(shí),可以抵扣其對(duì)慈善基金做出的捐贈(zèng)。
“通常,慈善信托是以非公司形式成立,由一組個(gè)人受托人管理,成立人本身可以是其中一個(gè)受托人。”Patrick表示,對(duì)于有以公司形式成立的慈善信托(在香港一般是有限公司),公司董事是慈善基金的管理人,同樣,成立人本身可擔(dān)任其中一名董事。
龔如心的華懋慈善基金即以有限公司形式成立,公司現(xiàn)任5名董事包括龔仁心、龔中心、龔因心,以及華懋的兩位老臣梁榮江和陳鑒波。李嘉誠(chéng)基金會(huì)和鄭裕彤慈善基金也采用了有限公司的形式,而陳廷驊基金會(huì)則為公共性質(zhì)的信托組織。
“以公司形式成立的話,慈善基金可以被繼承下去,個(gè)人董事的變動(dòng)不會(huì)影響到慈善基金的身份。”Patrick解釋,如果以信托形式成立,由于信托本身并非獨(dú)立的法人實(shí)體,這就意味著信托資產(chǎn)必須注冊(cè)在個(gè)人受托人的名下,一旦受托人發(fā)生變動(dòng),慈善信托中的資產(chǎn)(如股份或房產(chǎn)等)就需要重新注冊(cè)。
無(wú)論是采用何種形式成立,慈善都必須是基金會(huì)堅(jiān)持的方向。
“慈善目標(biāo)可以很寬泛,也可以限定在一定的范圍內(nèi),比如成立人可以表明資金只用于符合香港法律規(guī)定的慈善用途。”Patrick坦言,要將慈善基金的支出嚴(yán)格限定在慈善范圍內(nèi)并不困難,但如果相關(guān)法律文書缺乏恰當(dāng)?shù)谋磉_(dá),成立人的意愿僅僅以愿望的形式出現(xiàn),這些慈善愿望對(duì)受托人沒(méi)有任何法律約束力。“不過(guò),受托人在沒(méi)有法庭命令的情況下,不能偏離成立人訂下的慈善目標(biāo)。”
以龔如心的830億港元遺產(chǎn)而言,現(xiàn)在如何解讀一張自行撰寫的遺囑成為最大的難題。如果法庭同意華懋慈善基金代表律師的觀點(diǎn),即龔如心遺囑中就慈善項(xiàng)目只是提供一個(gè)指引方向,并非嚴(yán)格要求,那就意味著該慈善基金在決定善款用途上將擁有極大彈性。但無(wú)論如何使用,這些資金必須被用于慈善目的。
英國(guó)監(jiān)管模式移植香港?
“非慈善性質(zhì)的個(gè)人信托一般訂明有限的受益人,例如家庭成員。但慈善信托則是以公眾為受益對(duì)象。”Patrick介紹道,受托人的繼承者通常不是由成立人指定,而是由受托人本身指定。
與一般的個(gè)人信托相比,慈善信托的公共性質(zhì)也決定了其受到更多監(jiān)管和限制。
“香港還沒(méi)有慈善基金的監(jiān)管者,律政司(對(duì)慈善基金的監(jiān)督)的權(quán)利相對(duì)有限,只能提起訴訟要求法院提供恰當(dāng)?shù)闹敢?rdquo;Patrick表示,但在相同法系的新加坡和英國(guó),慈善事務(wù)公署(The Charity Commission)負(fù)責(zé)監(jiān)管慈善基金的運(yùn)作,當(dāng)?shù)氐拇壬苹鹦枰峤回?cái)務(wù)資料及其他信息,如果就基金運(yùn)作產(chǎn)生疑問(wèn),該基金還需接受質(zhì)詢。
在香港,盡管慈善信托向稅務(wù)局登記后可豁免部分稅收,但稅務(wù)局并不負(fù)責(zé)登記慈善組織或監(jiān)管其運(yùn)作。去年,香港法律改革委員會(huì)發(fā)布咨詢文件,建議在香港建立與英國(guó)和新加坡類似的監(jiān)管機(jī)構(gòu),要求慈善組織公布賬目等信息。
“在英國(guó)和新加坡,向慈善事務(wù)公署提交的賬目信息可能向全社會(huì)公開(kāi),高度透明讓公眾放心捐贈(zèng),他們可以看到自己的錢被用在了哪里。”Patrick坦言。