日本政府在1961年建立了基礎(chǔ)養(yǎng)老金(也稱國民養(yǎng)老金)制度，規(guī)定20歲以上的國民都有義務(wù)加入基礎(chǔ)養(yǎng)老金，做到“全民皆有養(yǎng)老金”。隨著經(jīng)濟(jì)發(fā)展和社會變革，日本又在國民養(yǎng)老金的基礎(chǔ)上設(shè)立了以企業(yè)在職人員為對象的厚生養(yǎng)老金和以公務(wù)員為對象的共濟(jì)養(yǎng)老金。

　　國民養(yǎng)老金、厚生養(yǎng)老金和共濟(jì)養(yǎng)老金的保險費(fèi)是強(qiáng)制征收的。國民養(yǎng)老金的資金來源于個人繳納的保險費(fèi)和國家財政補(bǔ)貼，厚生養(yǎng)老金和共濟(jì)養(yǎng)老金的資金由個人和企業(yè)對半分擔(dān)。三種養(yǎng)老金都由國家統(tǒng)一管理、統(tǒng)一發(fā)放，所以統(tǒng)稱為公共養(yǎng)老金。

　　由于出生率下降和人口老齡化等問題存在，個人繳納的公共養(yǎng)老金保險費(fèi)是逐年遞增的。據(jù)厚生省估計(jì)，在職人員應(yīng)繳納的保險費(fèi)在其工資收入中所占比例每5年提高5%，到2025年將達(dá)到34.3%。

　　日本女性和男性退休年齡一樣，目前同為60歲。政府在支付退休養(yǎng)老金時考慮到了物價和工資的增長因數(shù)。除了基本部分外，養(yǎng)老金中還包括了隨平均工資上升而附加的“工資變動”部分和隨物價上漲而附加的“物價變動”部分。就目前而言，一對老年夫婦只要他們在退休前繳足了公共養(yǎng)老金保險費(fèi)，每月就能領(lǐng)到金額為23萬日元的養(yǎng)老金，折合人民幣19000元，相當(dāng)于一個在職員工平均月收入的80%。